2020 뉴베리 수상작 New Kid (Jerry Craft)

텍스트와 그림이 섞여 있는 책을 선호하지는 않았지만 <<Almost American girl>>을 읽고 Graphic novel에 대한 편견이 옅어진 데다가 Graphic novel로는 최초의 뉴베리 수상작이라고 점이 흥미로워 읽기 시작했다. 

 

New Kid/Jerry craft

이 책은 RAD라는 명문 사립학교로 전학 온 7학년 Jordan의 이야기다. 

"Middle school is hard enough without being the NEW KID."

그러나 Jordan은 이외에도 여러 가지 갈등 상황에 놓이게 된다. 

 

• 흑인이라는 이유로 친구들과 선생님들로부터 은근히 차별을 당하고
• 6학년까지 같은 학교를 다녔던 동네 흑인 친구들과의 관계에서도 어려움을 겪고
• 그림 그리는 것을 좋아해서 Art school에 진학하고 싶어 하지만 이와는 다른 엄마의 기대와 요구에 때로는 벅차고 

그러나 Jordan을 따뜻한 시선으로 위로하고 지지해주는 부모님과 할아버지의 조언 덕분인지 시간이 지날수록 친구들과의 관계를 스스로 개선해 나가면서 Jordan은 다른 아이(New kid)로 변모하게 된다. 

 

뉴베리 수상작이라고 하기에는 내용이 굉장히 담백하고 잔잔한 편이다. 그래서 소설이 아니라 An illustrated memoir라고 여겨질 정도였다. New kid의 중의적인 의미를 파악할 수 있는 연령대의 아이들이라면 누구나 쉽게 읽을 수 있는 책일 듯하다.